Plantas aromáticas y medicinales promisorias

Ambrosia cumanensis pertenece a la familia Asteraceae, es una planta de origen centroamericano y se encuentra distribuida principalmente en Costa Rica, Ecuador, Panamá y Colombia. La altamisa o artemisa, según su nombre vernáculo, es un arbusto de 2 metros de alto con hojas alternas u opuestas, cubiertas en el fondo por vellosidades largas. Tradicionalmente, las infusiones de las hojas de Ambrosia cumanensis se han usado para el tratamiento del dolor crónico, antimicrobiano y espasmolítico.

Hibiscus es un género conformado por más de 200 especies, que pertenecen a la familia Malvaceae, originarias del Asia Sudoriental, crecen en ambientes cálidos, regiones tropicales y subtropicales, producen flores grandes y vistosas de colores variados, desde blanco, rosado, rojo, morado, amarillo, anaranjado y sus combinaciones. La flor de Hibiscus rosa-sinensis es la flor nacional de Malasia. En Colombia, las plantas de H. rosa-sinensis se conocen como cayenos y se cultivan con propósitos ornamentales, ya que sus flores son muy vistosas y coloridas. En Asia del Sur, los cayenos se utilizan en la medicina tradicional para aliviar el catarro bronquial y la diarrea.

Hyptis pertenece a la familia Lamiaceae y se encuentran principalmente en áreas tropicales de América. En el mundo, existen alrededor de 755 especies del género Hyptis. En Colombia, se han identificado 42 especies. Hyptis colombiana, es un arbusto originario de los Andes colombianos y venezolanos, los tallos florales son rectos, de 40 cm de largo y presentan gran cantidad de flores. Las plantas del género Hyptis son usadas en la medicina tradicional, se ha reportado que varias especies son eficaces para el tratamiento de la influenza, el estreñimiento, enfermedades respiratorias, trastornos estomacales e intestinales y como bactericida, también, presentan actividades antimicrobianas y antioxidantes.

Piper dilatatifolium es un arbusto que está distribuido entre México y Brasil, y crece en alturas comprendidas entre los 0 y los 1000 metros sobre el nivel del mar, esta especie crece entre 1.5 y 2 m de altura, con inflorescencias espicadas blancas que constan de miles de flores.

Piper eriopodon es una planta silvestre, que pertenece a las Piperáceas, se conoce comúnmente como “cordoncillo”, es originaria del continente americano, está distribuida principalmente en Colombia, Ecuador y Venezuela. El cordoncillo es un arbusto con hojas elípticas, que crecen hasta tres metros de altura en regiones con altitudes desde 500 hasta los 2800 metros sobre el nivel del mar. Las propiedades atribuidas a P. eriopodon son análgesicas, antirreumáticas y diuréticas. Entre los usos tradicionales figuran el tratamiento de cálculos renales, afecciones bronquiales y como antídoto contra mordeduras de serpientes.

Salvia aratocensis, previamente catalogada como una subespecie de Salvia bogotensis, es un arbusto que crece hasta los dos metros de altura y se encuentra principalmente en la vertiente sur de Cañón del Chicamocha, entre los 900 y 2300 metros sobre el nivel del mar.

Satureja viminea pertenece a la familia Lamiaceae, es una planta aromática de origen americano que se distribuye en Jamaica, Costa Rica y Colombia. La menta de palo, según su nombre vernáculo, es un arbusto de 180 cm de alto con flores de colores blanco y rosado. La infusión de S. viminea se usa en la medicina tradicional para calmar el dolor abdominal, ya que tiene propiedades antisépticas, astringentes y antibacterianas.

Solanum es un género conformado por más de 1.500 especies, de la familia Solanácea, entre éstas, figuran plantas arbustivas y trepadoras. Son originarias de América Central y Meridional, pero se encuentran también en las zonas tropicales de Asia y Oceanía. Dentro de las plantas de interés agroindustrial se encuentra la berenjena (S. melongena), el tomate (S. lycopersicum), la papa (S. tuberosum) o el lulo (S. quitoense). Las hojas y raíces de S. erianthum se utilizan, tradicionalmente, para el tratamiento de la lepra, enfermedades hepáticas, cáncer y malaria.